Une fois un dessin approuvé à l’écran, il existe plus d’une façon de le concrétiser. Le choix influe sur le niveau de détail possible, la surface de départ et le prix.
Cire imprimée ou résine à couler
Une imprimante 3D construit la pièce couche par couche dans un matériau qui brûle proprement. La pièce est ensuite coulée en métal selon la méthode à cire perdue. Elle gère les formes complexes, les contre-dépouilles et les détails internes fins, et convient aussi bien à une pièce unique qu’à quelques dizaines. La plupart des bijoux sur mesure sont faits ainsi.
Cire fraiseée (CNC)
Une machine taille le modèle dans un bloc de cire plein. Les surfaces peuvent être très propres et les parois régulières, ce qui convient aux formes plus simples comme les joncs unis et les géométries franches. Les limites sont la portée de l’outil et la géométrie : une fraise ne peut pas atteindre toutes les contre-dépouilles ni tous les espaces internes qu’une imprimante peut construire.
Impression métal directe
La pièce est imprimée directement dans une poudre métallique, sans cire ni fonte. Elle permet des structures que la fonte réalise difficilement, comme les treillis et les pièces emboîtées. La surface demande généralement plus de finition, le coût est plus élevé, et tous les alliages recherchés par un bijoutier ne sont pas offerts. C’est un outil de spécialiste, pas un choix par défaut.
Une façon rapide de choisir
- Pièce unique ou petite série avec détails fins : cire ou résine imprimée, puis fonte.
- Formes simples et nettes, répétées : cire fraiseée, ou cire imprimée à partir d’un moule.
- Structure inhabituelle impossible à couler : impression métal directe.
Quoi demander à votre fabricant
Quelle méthode soumissionnez-vous, et pourquoi? Quelle surface vais-je recevoir, et combien de finition demande-t-elle? Si la réponse est toujours la même méthode, demandez si elle est choisie pour votre dessin ou pour leur atelier.